写真，在汉语中的本义是画人物的肖像，它是中国肖像画的传统名称。绘写人像要求形神肖似，所以叫做写真。现在的艺术摄影，俗称艺术照写真集。中国古代画论中的“写真”指的是“写物象之真”，也就是说画画的时候力求表现的物象的真实面貌，不管是山水画还是人物画都要达到“真”的画境。而日文中的「写真（しゃしん）Shashin」为照片之义。
